¿Qué es un gentilicio?
Significado, terminaciones más comunes y los gentilicios más curiosos de España.
Gentilicio: palabra que indica el lugar de origen o procedencia de una persona. Es el nombre que reciben quienes son de un país, una región, una isla, una comarca, una ciudad o un pueblo.
Gentilicio y topónimo
El topónimo es el nombre del lugar: Zaragoza, Lanzarote, La Alcarria. El gentilicio es el nombre de quienes son de ese lugar: zaragozano, conejero, alcarreño.
No hay que confundirlo con un mote o apodo colectivo. A los madrileños se les llama también «gatos», pero «gato» es un apodo y el gentilicio es madrileño.
Cómo se forman: las terminaciones
La mayoría de los gentilicios se forman añadiendo una terminación al nombre del lugar. Estas son las más frecuentes en España:
| Terminación | Ejemplos |
|---|---|
| -ano / -ana | Toledo → toledano Soria → soriano Valencia → valenciano |
| -ense | Huesca → oscense Cuenca → conquense Ávila → abulense |
| -és / -esa | Córdoba → cordobés Gijón → gijonés Monzón → monzonés |
| -eño / -eña | Madrid → madrileño Málaga → malagueño Cáceres → cacereño |
| -ino / -ina, -ín | Alicante → alicantino Menorca → menorquín |
Son tendencias, no reglas. Dos pueblos muy parecidos pueden tener terminaciones distintas, y por eso el gentilicio de un lugar se aprende, no se deduce.
Los que no se parecen al nombre
Algunos gentilicios no se parecen nada al nombre actual porque vienen del nombre antiguo del lugar, casi siempre latino. Son los más difíciles de adivinar y también los más curiosos:
| Gentilicio | Lugar | Origen |
|---|---|---|
| pacense | Badajoz | Pax Augusta, nombre romano de la zona |
| complutense | Alcalá de Henares | Complutum |
| gaditano | Cádiz | Gades |
| emeritense | Mérida | Emerita Augusta |
| lucense | Lugo | Lucus Augusti |
| hispalense | Sevilla | Hispalis |
En algunos lugares conviven dos gentilicios: el moderno, de uso diario (sevillano), y el histórico, más culto (hispalense).
Islas y comarcas
También las islas y las comarcas tienen gentilicio, y son lo que se juega los sábados y domingos en El Gentilicio del Día.
Algunas islas
- Lanzarote: conejero
- Fuerteventura: majorero
- Tenerife: tinerfeño
- La Palma: palmero
- Mallorca: mallorquín
- Ibiza: ibicenco
Algunas comarcas
- La Alcarria: alcarreño
- El Bierzo: berciano
- El Ampurdán: ampurdanés
- La Mancha: manchego
Cómo se escriben
- En minúscula. «Una cordobesa», «los sevillanos». Solo se escriben con mayúscula al empezar una frase.
- Concuerdan en género y número. Monzonés, monzonesa, monzoneses, monzonesas.
- La tilde puede cambiar. «Burgalés» lleva tilde, pero su plural, «burgaleses», no.
Cuando hay dudas
El gentilicio de los lugares grandes suele estar recogido en el Diccionario de la lengua española de la RAE. En pueblos pequeños el gentilicio se fija muchas veces por el uso local, y a veces hay más de una forma. En esos casos lo mejor es preguntar en el ayuntamiento o a los propios vecinos, que son quienes más saben.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un gentilicio?
Es el nombre que reciben las personas según el lugar del que son o proceden. Quien es de Sevilla es «sevillano» y quien es de Menorca, «menorquín».
¿Los gentilicios se escriben con mayúscula?
No. Se escriben en minúscula: «una cordobesa», «los sevillanos». Solo llevan mayúscula al inicio de frase.
¿Cuál es la diferencia entre gentilicio y topónimo?
El topónimo es el nombre del lugar (Zaragoza) y el gentilicio es el de quienes son de allí (zaragozano).
¿Por qué algunos gentilicios no se parecen al nombre del lugar?
Porque vienen del nombre antiguo, casi siempre latino. Por ejemplo, «pacense» (Badajoz) viene de Pax Augusta y «complutense» (Alcalá de Henares), de Complutum.
¿Cómo puedo saber el gentilicio de mi pueblo?
Puedes consultar el Diccionario de la lengua española de la RAE o preguntar en el ayuntamiento. En muchos pueblos pequeños el gentilicio se fija por el uso local.
¿Dónde puedo practicar los gentilicios de España?
En El Gentilicio del Día, un juego gratuito con un reto nuevo cada día en el que hay que adivinar de qué pueblo, isla o comarca es cada gentilicio.
Ponlo a prueba
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